Mon premier ampli à lampes ! Et pas n’importe quoi en plus, un superbe intégré testé dans la « Revue du son » en décembre 1964 !

Comme souvent (vous commencez sans doute à me connaître cher lecteur) j’ai acheté cet appareil en panne.
Je ne connaissais pas cet ampli avant de l’acquérir, mais son état cosmétique excellent et son prix raisonnable ne m’ont pas laissé le choix !

La bête fait bien ses 13 kg, comme me l’a annoncé le vendeur, un des quatre tubes de puissance (EL86) est complètement HS. D’ailleurs, sur les quatre présents à l’intérieur aucun n’a la même marque, bon bref…
Le reste à l’air ok, un ami m’a prêté quatre ECC83 pour remplacer ceux d’origine au cas où.
Il reste deux ECF83 que je présume bon parce que c’est comme ça et puis c’est tout.

A par les tubes qui semblent avoir été changé au cas par cas à une époque sans doute lointaine, le reste est d’origine, le câble secteur ferait claquer une simple lampe de chevet, dessous, aucun composant ne semble avoir brulé, les condensateurs chimiques des années 60 sont tous la, bien potelés et leurs caractéristiques encore bien lisibles (ça c’est toujours une bonne nouvelle).

Un petit message laissé sur le forum vert me permet d’acquérir à moindre coup quatre EL86 Mazda NOS (New Old Stock) que je m’empresse de monter dans l’ampli.

La mise en route me laisse perplexe, les deux loupiottes fonctionnent (normal/loudness) mais présence d’un gros buzz type 50hz sur les deux canaux, dont un qui ne donne pratiquement rien question musique.
Bref, le débutant en technologie tube imagine le pire, s’assois, se calme, décapsule d’un geste habile sa bouteille de bière bien fraiche, la vide trop rapidement comme à son habitude et se demande si il ne devrait pas commencer par contrôler les condensateurs chimiques qui ont largement dépassé leur date limite de fonctionnement.
Prudemment, avant de tomber dans la technique, le débutant préfère consommer sa seconde et ultime bouteille de bière, dont la date limite de consommation est dangereusement proche, et puis merde quoi, il avait soif !

Après avoir fait de la place dans le réfrigérateur, je me précipite sur l’ampli et commence à tester tous les chimiques.
Mouais, forcément, il ne risque pas de fonctionner correctement, car la plupart n’ont plus du tout leur caractéristique d’origine que ce soit en capacité ou en ESR (résistance série) qui dépasse pour certains 20 ohms (complètements morts).
Merci à l’ESR meter de chez PEAK, grâce à lui, les tests sur les chimiques se font rapidement.

On change tout bien sur, sauf les chimiques haute tension qui sont parfaits !
La plupart des condensateurs ont des valeurs peu courantes, genre 12v 50uf, ce n’est pas grave, cela reste proche des valeurs que l’on trouve sur les chimiques actuels. Des axiaux seraient parfait, mais on se contentera de radiaux déjà stockés.
L’intervention est un régal, pas de circuit imprimé, cela facilite le dessoudage et le soudage.

Pendant l’intervention, je me souviens d’un article lu sur le web rappelant la dangerosité possible de ces vieux engins, en creusant un peu, il me semble nécessaire de changer le condensateur de filtrage faisant la liaison entre le secteur et la terre, pas vraiment aux normes actuelles, et qui, si j’ai bien compris (correction bienvenue si nécessaire), en cas de claquage, me permettrais d’avoir du 230v sur toute la carcasse métallique de l’ampli. Cette possibilité ne m’intéressant pas du tout, je remplace donc ce vieux condensateur par un Y1, un type de condensateur prévu spécialement pour la jonction secteur/terre.
Le câble secteur est également changé jusqu’à l’interrupteur.

Aller, remise en route !
C’est gagné ! Bon, il y a une différence de niveau du au potentiomètre de volume qui nécessite de jouer avec la balance si on veut une écoute à très faible volume. Le souci disparait complètement à volume normal.
Plus de ronflette, pas un souffle dans les enceintes, impeccable !

Je ne le laisse même pas chauffer, je coupe tout pour le nettoyage en profondeur.
En y regardant de plus prêt, la façade n’est pas seulement sérigraphiée, mais également gravée ce qui explique sans doute qu’elle ne se soit pas effacée après toutes ces années.
Je remercie également le constructeur pour avoir utilisé de superbes boutons taillés dans la masse, et maintenus sur les axes à l’aide de vis, ce qui explique également qu’ils répondent encore tous présent.

Gros plan sur le système « Tonematic », qui grâce à un astucieux système de ressorts et d’engrenages permet de régler les graves et aigus de la même façon pour les deux canaux (l’action sur un potentiomètre fait bouger l’autre).
En tirant sur un bouton de réglage, on désactive le système et on peut régler les graves et aigus de façon indépendante sur les deux canaux.
Ce n’est pas bête du tout, et fiable car ça fonctionne comme au premier jour, 45 ans après…

L’état est franchement exceptionnel, pas de rouille, très peu de marques, un bon nettoyage, polissage de la façade et des boutons le rend parfait.
Le capot bien ajouré est nettoyé.

L’arrière n’appelle aucune critique vu son âge, le sélecteur de tension est bien sur 237 volts.
Je remets les 16 vis de fixation du fond et du capot c’est parti !

Je prépare Norah Jones (Come away with me), Stevie Ray Vaughan (The sky is crying), AC/DC (Dirty Deads Done Dirt Cheap), et Lou Reed (rock N roll Animal).

Oui, c’est vrai, le tube c’est différent, tout d’abord, vu la chaleur dégagée par l’ampli, il me faudrait bien une autre bière, mais bon il n’y en a plus c’est finit, et les quelques kilos qui doivent disparaitre me font retrouver la raison. ..
Alors ? Et bien c’est une expérience enrichissante, c’est vrai que l’écoute est chaleureuse, la puissance me semble surdimensionnée par rapport à ce qui est annoncé (2x 25 watts), les graves sont surprenants, ronds mais pas mou, les médiums et les aigus charmeurs.
Les petites wharfedale récentes ne m’ont jamais proposé ça avant, c’est très différent de l’écoute d’un ampli à transistors.
Tout est clair et plaisant, pas d’une droiture exemplaire mais l’ensemble est d’une homogénéité bluffante, ça coule directement dans les oreilles et je ne me pose plus de questions, j’écoute, simplement…

13 réponses à to “Concertone AS300”

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