Altec Lansing model 515

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Dans ce sujet, je voudrais vous parler d' un haut-parleur d' exception, un des très rares haut-parleurs qui a marqué la petite histoire de l' audio.

Pour débuter, il sera question ici de sa genèse, de ses diverses utilisations et versions

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Pour comprendre mieux la genèse de ce haut-parleur, il faut savoir qu' il fait partie des premiers haut-parleurs conçus par la toute jeune firme Altec Lansing en 1944, firme issue de la scission de Western Electric pour cause de loi anti-trust aux Etats-Unis.

Mais en fait, il est issu d' une déjà longue lignée de haut-parleurs conçus au départ pour les théatres et le cinéma parlant en 1928.

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Les premiers grands systèmes à pavillons étaient tellement volumineux qu' il fut rapidement étudié des versions dites "compactes" dont les plus connus sont les systèmes Shearer, incluant également les Iconic's développés par un certain James Bullough Lansing .

J' ai eu la chance d' avoir entre les mains une unité 801 d' un système Iconic, je vous l' ai présenté ici

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Voici une vue de l' atelier de production de l' époque

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Présentation du système Shearer datant de 1938

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Je laisse David (Dadatimi) vous parler des précurseurs du 515

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15XS... Cette référence ne vous dit peut-être rien ...Il s'agit du premier Haut-parleur de grave 15 pouces développé par la Lansing Manufacturing , entreprise crée par James B. Lansing.
Lansing est chargé du développement des haut-parleurs pour un Projet qui va être le précurseur da la fameuse VOTT, le Shearer Horn, qui voit le jour vers 1936. Parmi d'autres projets ( Système Iconic... ), celui-ci fera le nom, la renommée de J. B. Lansing.

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Le champ magnétique du 15XS est produit par une bobine excitatrice... à l'époque, le coût de l'aimant Alnico est élevé...

D'autres modèles, toujours à excitation, voient le jour quelques années après, le 415, remplaçant du 15XS et le 815, prévu pour être monté dans le fameux système Iconic...

Tous, déjà, ont les bases de ce qui va être cette icone... le modèle 515.... Le saladier restera le même pendant des années, le spider, sorte de ressort en bakélite est là, la membrane et sa suspension 'raide' qui en est la continuité sont similaires...

Choses assez surprenante, des versions à aimant permanant, commercialisées en même temps, de ces deux derniers modèles font déjà apparition !
Le modèle '1518' pour le 415, le '1565' pour le 815 ; le fait de se passer d'une alimentation externe pour la bobine excitatrice est un avantage....les documents ( ci-dessous ) annoncent des caractéristiques similaires à leurs ainés à excitation.


Hormis des différences de structure au niveau du moteur des Haut-parleurs ( valeur d'aimantation, type d'aimant Alnico.. ) et la taille plus petite de la bobine ( propablement 2 pouces ), l'équipage mobile est similaire au futur 515.

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Une présentation détaillée du système Iconic avec, entre autre, le 815...

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1941

La toute jeune firme Altec (All technical service corp.) vient de naître .. directement issue de scission de la branche haut-parleur de Western Electric qui dans la "Sound Product division" fabriquait dans une usine de Caroline du Nord tous le matériel professionnel Audio pour AT&T, Américan Télégraph and Téléphone.

Altec, pour se conformer à la loi anti-trust, récupère les activités amplificateurs, microphones, haut-parleurs et enceintes acoustiques, ainsi que Jim Lansing, le mécanicien talentueux ayant à son actif la réalisation des haut-parleurs utilisés dans le système "Shearer décrit plus haut. Il restera chez Altec jusqu' en 1946.

Le premier amplificateur produit en 1941 sera le model 142B, puis en 1943 le premier haut-parleur coaxial model 601 de 30 cm de diamètre.

1944 sera l' année de naissance du model 515 et du dérivé en coaxial, le model 604 qui est un 515 équipé d' une chambre de compression 802.

Pour le 515, Altec optera pour le saladier de 15 pouces utilisé sur les 415 et 815, le diamètre de bobine passera à 3 pouces, environ 7,5cm, et l' aimant sera de type Alnico, ultra puissant, développant un champ d' environ 15000 gauss dans l' entrefer, un record à l' époque pour un haut-parleur de 38cm n' utilisant pas une bobine excitatrice.

Pour un si beau haut-parleur, il faudra une caisse qui chante... Ce sera en 1946 The Voice Of The Theater, dans ses diverses versions, de A1 à A7.


Depuis le début des années 1990 jusqu' à nos jours, j' ai eu 4 versions de Altec model 515 .... La première, ce que l' on appelle maintenant la version "A", les 515B que j' utilise actuellement dans mes Voix du Théatre, les 515C que j' ai gardé très peu de temps car non adaptés aux VOTT et les 515G, premiers modèles que j' ai monté dans mes VOTT. Je m' en suis séparé rapidement car je ne retrouvais pas dans cette version les timbres et le grain que j' avais détecté lors d' écoutes de versions plus anciennes.

J' ai eu la chance de trouver les versions "B" et "C" neufs, en cartons, les versions "A", je les ai trouvé par l' intermédiaire du net, aux Etats-Unis ...

Voici le model 515A ...

Les toutes premières versions de 515 ont une impédance de 20ohms ... vers 1955, les dernières versions seront en 16ohms.

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Une des particularités exceptionnelles de l' Altec model 515A est de pouvoir démonter sa membrane sans l' abimer ni la détruire.

Tout l' ensemble solidaire spider bakélite/membrane et suspension périphérique/support de bobine est d' une seule pièce et vissé sur moteur et saladier ...

Cet "ensemble" a une masse de moins de 40 grammes, et si l' on retire le spider bakélite, on tourne autour de 30 grammes ! ...

Voici à quoi tout cela ressemble.




Bobine de cuivre sur fil plat montée sur mandrin papier

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Spider bakélite

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L' ensemble monté sans "cache poussière"

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Le spider en place avec le tissu de protection anti-poussière

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Le code de membrane des premières versions

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L' ensemble de cette construction, sa légèreté conjuguée avec la puissance énorme de son moteur Alnico en fait un haut-parleur d' exception.

Je n' ai pas de mesures sur le model 515A a fournir ... si vous en trouvez sur la toile, n' hésitez pas, insérez les dans ce sujet.

La fréquence de résonance est sans aucun doute assez haute, au dessus de 40Hz .. Cela est du à la légèreté extrême de sa membrane, et à sa suspension très "raide". Je l' ai entendu dans des VOTT, versions avec évents verticaux, et c' est cette écoute qui m' a poussé à me procurer ces haut-parleurs.

Ils ne fournissent pas d' extrême grave, mais le grave, le haut-grave, le bas-médium et le médium reproduits par cette version sont d' une qualité de timbre, de définition, de présence et de clarté que je ne connais sur aucun haut-parleur de cette taille ... Y a t' il quelque chose à ajouter d' autre .... c' est une merveille

Il est à l' aise dans la Voix du Théatre A5, qui a été conçue pour lui, et aussi sur baffle plan qui, bien positionné et de bonne taille, permet de gagner en fréquence une quinzaine de Hz, sans perte de niveau.

C' est mon préféré de tous les 515.

[Vinc]

Voila Jean retombe dans son travers habituel, il fait envie avec ses presentations, qu'on est tous frustrés de pas voir arriver la suite ^^

[Sgt.Pepper]

Tu profites du démontage

[Klemp]

Oui Nicolas, je profite de l' ouverture des Voix du Théatre pour faire 1/2 tour aux 515.

[Vinc]

le monitor complete sur la doc me fait un peu penser a la scala Klipsch dans le sens ou c'est un pavillon replié