Un sympathique petit ampli de 2x25W, made in Japan de 1969.
A la première écoute: un son assez neutre, voire plat, mais qui reste quand même très détaillé.
Pas forcément convainquant de prime abord. Jusqu'au moment où j'active le le bouton du loudness et là WOW !!! C'est un tout autre ampli avec une bonne pèche, un son riche et détaillé qui met en joie.
Cela donne toute la magie à cet ampli, et d'ailleurs le manuel le recommande:
J'ai fait quelques écoutes de mes morceaux favoris (source numérique depuis un DAC et sur des enceintes à charge closes Pioneer CS-5F de 1969/70), le résultat est tout à fait convainquant et bien sympathique. Je retrouve tous mes morceaux plein de vie et détaillés, avec leurs subtilités.When listening at low volume levels, it is advisable to turn the LOUDNESS switch in "ON" position to accuentuate the lows which are otherwise ordinary lost.
Les connecteurs d'enceintes à vis. Je déteste ce genre de connecteurs, aussi je vais y ajouter une paire de dominos pour faciliter le branchement/débranchement des enceintes.
Petit tour de l'intérieur:
C'est plutôt propre comme construction comparé à son petit frère le SA-400 (qui lui est bien plus bordelique), la rationalisation de l''utilisation partie haute/partie basse y contribue.
Le dessus: Le dessous:
(les composants soudés directement sur les condensateurs). Des transistors au Germanium : Sanyo 2SB407
Comparaison avec un homonyme SA-500, de la même époque chez Pioneer:
Le Monarch n'a rien à rougir au comparatif d'écoute. Il est même plus détaillé et plus précis dans les aigus que le Pioneer. Par contre le Pioneer n'a pas besoin d'activer le loudness pour faire vrombir les basses rondes sur les enceintes.
Le Monarch pourrait le remplacer dans mon installation actuelle, mais son manque d'entrées (Tuner et Aux) est un peu limitant pour moi comparé au Pioneer (Aux1/Aux2/Tuner/Tape).
Un ampli qui présente quelques similarités, tant visuelles dans la façade que dans certaines construction internes, le Kenwood KA-2500
Conclusion:
Je trouve que c'est un ampli très sympathique pour profiter d'un son chaleureux à faible volume, idéalement sur 10W, parfait pour un salon.
Attention à utiliser de bonnes sources musicales, car il ne fera aucune concession à vos mauvaises sources.
EX: je lui ai fait passé un mp3 encodé à 192Kbps, et tous les artefacts (bouillie musicale) sont vraiment bien ressortis (plus que sur d'autres essais d'amplis).
C'est d'ailleurs, à mon goût, appréciable un ampli qui ne va pas masquer les défauts d'une source.
Avis perso: c'est un ampli qui mériterait d'avoir un woodcase. Pour l'upgrader visuellement et mieux l'apprécier en lui faisant jouer quelques vieux morceaux de musique Soul tout en sirotant un digestif (un bon Armagnac) dans une pièce de 25m2 maximum. Voilà le scénario qui lui convient très bien.
Note: j'ai aussi le manuel original, j'en ferais un scan un peu plus tard.