J'aimerais précisez un dernier point, valable pour tous les haut-parleurs Altec, mais particulièrement pour ses haut-parleurs de grave.
Les toutes premières versions des 515 et 803 ont une fréquence de résonance autour de 45 Hz, empêchant l'exploitation du grave sous 50 Hz.
À l'époque c'était largement suffisant, seules quelques instruments dans un orchestre, comme l'orgue, la contrebasse, le contrebasson, le tuba et la harpe produisaient des sons dont la fréquence pouvaient aller en dessous de 50 Hz sur certaines notes seulement.
Qu'à cela ne tienne, Acoustic Research et sa AR1 sont capables de descendre en dessous, et pour un volume d'enceinte raisonnable !
Altec a donc rapidement réagit en 1954-1955 pour que ses haut-parleurs de grave puissent descendre davantage tout en gardant un haut rendement. Pour ce faire, un bon premier pas est d'abaisser la fréquence de résonance et pour empêcher les résonances, le meilleur moyen, c'est l'inertie. Et pour atteindre cet inertie, il faut augmenter la masse de la membrane.
Mais augmenter la masse, c'est aussi réduire la capacité du haut-parleur à se débattre rapidement et donc de produire des fréquences élevées. Il fait donc mieux son travail en bas, mais moins bien en haut. C'est un compromis, mais...
Cela fait toutes la différence quand on est dans un système 2 voies comme les VOT ou 3 voie avec super tweeter ou la fréquence de coupure est située entre 400 et 900 Hz.
Les 515 a été étudié pour relayé la Altec 288 en dessous de 500 Hz et la 803 pour relayé la 802 en dessous de 800 Hz.
En alourdissant la membrane, cas des versions ultérieures, celles-ci sont moins bien à même de suivre en rendement et en linéarité le moteur à chambre de compression à la fréquence de coupure.
Et pour ajouter à cela, Altec a dans le même temps révisé ses chambres de compression afin qu'elles puissent mieux reproduire les très hautes fréquences. On a donc le cas inverse : le moteur fait donc mieux son travail en haut, mais moins bien en bas. Ce qui fait même dire à Jean Hiraga
ici que les Altec 288-16G devrait être utilisé à 700 voir 800 Hz.
Bref, les premières versions sont meilleures dans les configurations 2 voies que les suivantes. Les 515B et 803B/416, avec les problèmes autour de raccord autour de 500-800 Hz, rend l'adjonction d'une voie bas-médium nécessaire pour avoir une réponse linéaire avec un bon rendement dans ces fréquences.
Voilà ce que m'a appris l'étude des évolutions de ces haut-parleurs.