le moindre driver dual concentric Tannoy d'époque étant exporté à prix d'or vers le marché asiatique, c'est là-bas que je découvrai online les plus beaux specimens et constatait avec joie et fierté que mon couple reconstitué était une inestimable chance.
bénéficiant d'un rendement assez élevé (95db), les reds n'ont pas besoin de beaucoup de puissance pour délivrer leur musicalité mais leur impédance de 15 ohms et leur conception les rend friands d'une amplification à tubes. ainsi, au fil des sites et forums les plus barrés, je découvrai des papys nippons ou coréens fondus de Tannoy s'amusant comme des fous avec les plus belles merveilles pur vintage: blocs mono Quad II, Leak 12.1, Fisher 50C, PYE HFS20, Marantz model2, Radio Craftsmen, Western Electric, mcIntosh mc30, etc.
après avoir installé les Canterbury et goûté leur musicalité unique, je caressai à mon tour l'idée de rechercher de pareils oiseaux rares, tout en restant bien conscient de la contrainte d'avoir à gérer deux amplis, leur pré-ampli associé, la multiplication des cables et l'indispensable travail de reconditionnement+tubes pour chaque élément.
ces réserves, prodiguées par quelques forumeurs éminents et frappées au coin du bon sens tempèrèrent un temps ma quête, jusqu'à ce qu'une paire de petits Fisher 30A (+préamplis) se présente du coté de l'italie.
ayant le privilège de connaître un spécialiste vintage britannique, critique audiophile et passionné de tubes, je lui soumettai mon projet et sa réponse catégorique ne fit que confirmer à la fois mes doutes et mes certitudes: à l'exception notable d'un certain ampli anglais en classe A des années soixante :cpasmoi!: - seuls des blocs mono à tubes étaient dignes de mes belles anglaises.
selon son expérience des Fisher, les préamplis de l'annonce étaient de charmantes boîtes à chagrin totalement dispensables mais les amplis eux, reconditionnés de A à Z pouvaient s'avérer plutôt plaisants à l'écoute.
c'est alors que la chance et l'occasion croisèrent mon chemin sur la bay uk sous la forme d'une paire de classiques blocs mono Heathkit MA-12 que cet ami connaissait bien - tout comme le vendeur d'ailleurs - qui semblait justement enclin à s'en séparer pour un prix raisonnable après plusieurs mois de mise en vente infructueuse.
le double intérêt des heathkits était leur transfo de sortie Hinchley, comptant parmi les plus réputés d'outre-manche et la présence d'un potentiomètre de volume sur chaque bloc, permettant d'attaquer l'ampli directement en dispensant du coup d'un préampli pour une source cd (niveau de sortie élevé). l'occasion était trop belle pour ne pas être saisie...
de taille réduite, 25x13cm environ - ces amplis, dont le schéma s'inspire d'un type classique Mullard 5-10 (5 tubes/10watts, ici 12 watts) - un peu modifié d'origine afin d'échapper au "patent pending" philips/mullard - ont donc été entièrement révisés, reconditionnés et recâblés - avec quelques améliorations privilégiant leur musicalité tout en ménageant les tubes. un interrupteur de mise sous tension fut installé à l'arrière de chaque chassis, remplacement du plug "source" et des connectiques speakers et le fameux potentiomètre de volume upgradé par des modèles Bourne, un rouge et un vert permettant de distinguer les blocs R/L.
un assortiment de tubes anglais, chinois et yougoslaves - NOS et récents, spécialement choisis et appairés - complète leur rénovation et les font chanter en attendant les quelques centaines d'heures de "break-in" nécessaire aux nouveaux composants pour libèrer tout leur potentiel.
mon ami m'avait prévenu que je risquai d'avoir un choc en écoutant les Canterbury drivées par les Heathkits par rapport à l'ordinaire mais, malgré quelques très belles écoutes récentes tant avec le Sugden A21 que le génial Hitone H300, rien ne pouvait me préparer à une telle expérience...
ils ne sont là que depuis quelques jours et je vais en profiter pleinement avant de vous raconter ça plus en détail...
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- idéal pour manipuler facilement les câbles et branchements. quelques images "à froid" car hélas guère le temps d'en profiter autant que j'aimerai en ce moment...
